Dans cette interview, Claire Vasseur, journaliste spécialisée dans les voyages à petit budget, rencontre Claire et Julien Moreau, une famille de Nantes qui a réussi l’exploit de passer deux semaines en Croatie avec moins de 1000 € de logement. Ayant voyagé trois fois en Croatie entre 2022 et 2026, les Moreau partagent leurs astuces, leurs erreurs et leurs conseils pour réussir des vacances familiales abordables. Claire Vasseur les interroge sur les choix stratégiques qu’ils ont faits pour maximiser leur budget sans compromettre leur plaisir.

Pourquoi avoir choisi la Croatie plutôt qu’une destination encore moins chère ?

Claire et Julien Moreau : Nous avons choisi la Croatie pour plusieurs raisons clés, offrant un équilibre parfait entre coût et qualité de l’expérience :

  • Richesse culturelle et paysages variés : La Croatie offre une diversité d’expériences que d’autres destinations balnéaires abordables n’ont pas.
  • Bon compromis coût/diversité : Le coût de la vie y est relativement bas, permettant de profiter sans trop se restreindre (ex: un repas pour quatre à 40 €).
  • Moins bondé en été : Comparée à d’autres destinations populaires, la Croatie offre une expérience plus agréable et moins stressante.
  • Histoire riche : Des sites comme Dubrovnik ou les ruines romaines de Pula ont été des facteurs déterminants.
  • Activités familiales : La Croatie excelle avec ses musées interactifs et ses parcs naturels impressionnants, captivant enfants et adultes.
  • Immersion culturelle unique : La découverte de festivals locaux a enrichi nos voyages.

Comment avez-vous fixé votre budget logement et comment vous y êtes-vous tenus ?

Claire et Julien Moreau : Concrètement, on a commencé par définir un budget maximal de 1000 € pour le logement. Pour cela, on a consulté le guide de la location pas chère en Croatie qui nous a aidés à comprendre les prix moyens. On a cherché des appartements simples, souvent un peu en retrait des zones touristiques, ce qui nous a permis d’obtenir de meilleurs tarifs. Par exemple, nous avons trouvé un appartement avec deux chambres à 55 € la nuit à Zadar. En réservant tôt, on a aussi pu négocier un peu les prix. Notre erreur au début a été de ne pas considérer les frais annexes comme la taxe de séjour, mais on a vite rectifié le tir en incluant ces frais dans notre budget initial. De plus, nous avons utilisé des sites de comparaison et avons souvent contacté directement les propriétaires pour voir s’ils pouvaient offrir des réductions pour les séjours plus longs. Cela a parfois réduit le coût de 10 % à 15 %, ce qui est non négligeable sur deux semaines. Nous avons également découvert que certaines plateformes proposaient des remises pour les séjours d’une semaine ou plus, ce qui a considérablement aidé à respecter notre budget.

Quelle région et quelles dates avez-vous choisi pour optimiser votre budget ?

Claire et Julien Moreau : Nous avons opté pour l’arrière-pays de Zadar et la Dalmatie du Nord. Ces régions sont moins chères que les zones très touristiques comme Dubrovnik ou Split. Nous avons aussi choisi de partir en juin, avant la haute saison, ce qui nous a permis de bénéficier de tarifs plus bas. D’ailleurs, louer en juillet et août aurait probablement doublé notre budget logement. En juin, les températures sont agréables, autour de 25 °C, ce qui est idéal pour des activités en plein air sans la foule. Pour nous, c’était la meilleure période, avec un climat agréable et moins de monde, ce qui nous a permis de profiter pleinement des paysages magnifiques sans la pression du tourisme de masse. Les plages étaient plus accessibles, et nous avons pu visiter des lieux emblématiques comme les cascades de Krka sans être submergés par les touristes. Cela nous a aussi permis de trouver des créneaux moins fréquentés pour les excursions en bateau vers les îles Kornati, un véritable bijou de la mer Adriatique. De plus, nous avons pu participer à des activités locales comme des dégustations de vin et des visites de fermes, qui sont souvent moins bondées hors saison.

Enfants jouant sur une plage de galets croate, parents détendus à l'ombre d'un pin

Comment avez-vous trouvé et réservé votre logement sans tomber dans les pièges habituels ?

Claire et Julien Moreau : Pour trouver et réserver notre logement en toute sérénité, nous avons appliqué plusieurs stratégies :

  • Comparer les offres : Utiliser plusieurs plateformes de location pour confronter les prix et les options.
  • Vérifier les évaluations : S’assurer que les appartements ont de bonnes notes et qu’il n’y a pas de frais cachés.
  • Éviter les arnaques : Suivre les guides pour louer en Croatie pour identifier et contourner les fausses annonces.
  • Lire les conditions : Vérifier scrupuleusement les conditions d’annulation et les petits détails du contrat.
  • Consulter les commentaires : Toujours lire les avis des précédents locataires pour avoir une idée précise du logement.
  • Contacter le propriétaire : Envoyer un message avant de réserver pour clarifier des points et s’assurer des services annoncés.
  • Demander des photos récentes : S’assurer de l’état actuel de l’appartement pour éviter les mauvaises surprises.
  • Utiliser les forums de voyageurs : Obtenir des avis et des conseils plus directs et honnêtes sur les hébergements.

Comment avez-vous géré la vie sur place en termes de nourriture, transport et activités ?

Claire et Julien Moreau : On a décidé de cuisiner nos repas la plupart du temps, ce qui a considérablement réduit nos dépenses. Les marchés locaux offrent des produits frais à des prix raisonnables — par exemple, un kilo de tomates coûte environ 1 €, et le poisson frais est également abordable. Pour les transports, on a privilégié le bus et la marche à pied, ce qui non seulement économise de l’argent, mais permet aussi de découvrir les environs à un rythme plus détendu. Quant aux activités, on a souvent choisi des options gratuites ou peu coûteuses, comme les randonnées ou les plages. Notre budget quotidien pour la nourriture et les activités ne dépassait pas 60 €, ce qui nous a permis de rester dans notre budget global. Par exemple, une excursion d’une journée dans le parc national des lacs de Plitvice coûte environ 35 € par adulte, ce qui est une expérience inoubliable et abordable. Nous avons aussi découvert que certaines villes organisaient des événements gratuits, comme des concerts ou des festivals locaux, qui ont apporté une dimension supplémentaire à notre séjour sans grever notre budget. De plus, nous avons souvent trouvé des réductions sur les entrées de musées ou sur les visites guidées en réservant à l’avance ou en ligne.

Quelles erreurs ne referiez-vous plus ?

Claire et Julien Moreau : Avec le recul, voici les erreurs que nous ne referions plus :

  • Sous-estimer les frais annexes : Ne pas anticiper les frais de ménage ou la taxe de séjour (ex: 1,5 €/personne/jour, soit 84 € en plus pour nous).
  • Manquer de planification pour les excursions : Ne pas prévoir les frais de transport imprévus pour les visites de dernière minute (ex: navette pour Hvar).
  • Acheter des souvenirs en zones touristiques : Les prix y sont souvent majorés ; mieux vaut se renseigner auprès des locaux.
  • Ne pas vérifier les avis des restaurants : Éviter les déceptions culinaires coûteuses en consultant les retours.
  • Opter pour des excursions organisées trop chères : Préférer les visites autoguidées avec un bon guide ou une application mobile.

Pouvez-vous nous donner un bilan chiffré et vos conseils pour les familles ?

Claire et Julien Moreau : En fin de compte, on a dépensé environ 950 € pour le logement, ce qui était notre objectif initial. Pour la nourriture, le transport et les activités, le budget total a été d’environ 1200 €, soit 85 € par jour pour quatre personnes. Nos conseils seraient de bien planifier à l’avance, de vérifier tous les frais cachés et de toujours avoir une petite marge pour les imprévus. Voyager en famille demande une organisation spécifique, surtout avec des enfants. Louer en famille avec des enfants peut être un défi, mais c’est gérable avec une bonne organisation et des attentes réalistes. Par exemple, prévoir des pauses et des activités adaptées aux enfants peut rendre le voyage beaucoup plus agréable pour toute la famille. Emporter des jeux de société ou des livres peut aussi aider à occuper les enfants pendant les temps morts. Nous avons également trouvé qu’impliquer les enfants dans la planification des activités les rendait plus enthousiastes à l’idée de découvrir de nouveaux lieux. Une autre astuce a été de prévoir des journées de repos au milieu des excursions pour éviter la fatigue et maintenir l’enthousiasme de chacun.

Questions rapides — vrai ou faux sur nos vacances à petit budget

Claire Vasseur : Voici quelques questions rapides pour conclure notre échange :

  • Vous avez toujours respecté votre budget ?

    • Faux. Nous avons souvent dû ajuster, mais avons appris à gérer. Parfois, dépenser un peu plus pour une meilleure expérience (comme un concert local imprévu) en vaut la peine.

  • La Dalmatie du Nord est plus abordable que Dubrovnik ?

    • Vrai. Les prix y sont nettement plus bas pour les logements et restaurants (un café à Dubrovnik peut coûter le double de celui de Zadar), permettant de profiter des charmes authentiques loin de l’agitation.

  • Vous avez toujours cuisiné vous-même ?

    • Vrai. Cela a permis de faire de grandes économies, de manger sainement et a même été une activité appréciée par les enfants. Nous avons aussi découvert des recettes locales.

  • Les transports publics en Croatie sont chers ?

    • Faux. Ils sont abordables et efficaces, surtout les bus locaux (ex: Zadar-Split pour environ 10 €). C’est aussi un bon moyen de rencontrer des habitants.

  • Vous avez regretté de ne pas avoir choisi une autre destination ?

    • Faux. La Croatie a parfaitement répondu à nos attentes en termes de diversité et de budget. Nous y retournerons sans hésiter, chaque région offrant une expérience unique.

Claire et Julien Moreau : Faux. On a souvent dû ajuster, mais on a appris à gérer. Parfois, il est important de dépenser un peu plus pour une meilleure expérience. Par exemple, nous avons décidé d’assister à un concert de musique folk local qui n’était pas prévu, mais qui a enrichi notre voyage.

Claire Vasseur : La Dalmatie du Nord est plus abordable que Dubrovnik ?

Claire et Julien Moreau : Vrai. Les prix y sont nettement plus bas, notamment pour les logements et les restaurants. Par exemple, un café à Dubrovnik peut coûter le double de celui de Zadar. Cela nous a permis de profiter davantage des petites villes et de leurs charmes authentiques, loin de l’agitation touristique.

Claire Vasseur : Vous avez toujours cuisiné vous-même ?

Claire et Julien Moreau : Vrai. Cela nous a permis d’économiser beaucoup et de manger sainement. Les enfants ont aussi apprécié cuisiner avec nous, ce qui a été une activité en soi. Nous avons aussi découvert des recettes locales que nous avons ramenées chez nous, enrichissant notre palette culinaire.

Intérieur d'un appartement familial simple en Croatie, table dressée pour un repas économique

Claire Vasseur : Les transports publics en Croatie sont chers ?

Claire et Julien Moreau : Faux. Ils sont abordables et efficaces, surtout les bus locaux. Un billet de bus entre Zadar et Split coûte environ 10 €, ce qui est très raisonnable. Utiliser les transports publics a également été une excellente façon de rencontrer des habitants et d’obtenir des conseils sur les lieux à visiter.

Claire Vasseur : Vous avez regretté de ne pas avoir choisi une autre destination ?

Claire et Julien Moreau : Faux. La Croatie a parfaitement répondu à nos attentes en termes de diversité et de budget. Nous y retournerons sans hésiter. Chaque région que nous avons visitée offrait quelque chose de différent, que ce soit la beauté des parcs naturels ou la richesse historique des villes côtières.

Les conseils finaux de Claire et Julien pour voyager en famille à petit budget

Claire et Julien Moreau :

  1. Planifiez à l’avance : Réservez tôt pour obtenir les meilleurs tarifs et évitez les mauvaises surprises.
  2. Soyez flexibles sur les dates et les lieux : Partir hors saison et choisir des régions moins touristiques peut faire une vraie différence financièrement et en termes d’expérience.
  3. Prévoyez une marge pour les imprévus : Toujours avoir un peu plus de budget pour les imprévus, ça évite le stress et permet de profiter pleinement du voyage.
  4. Impliquez toute la famille dans la planification : Cela rend le voyage plus inclusif et permet à chacun de s’approprier le séjour.
  5. Explorez les options locales : Optez pour des marchés et des activités locales pour découvrir le pays authentiquement et économiquement.

Les Moreau ont démontré qu’un séjour en Croatie à petit budget est possible avec une planification minutieuse et quelques compromis. Pour ceux qui cherchent à explorer d’autres options, d’autres destinations balnéaires abordables comme la Bulgarie pourraient également être considérées.